Les marques de l'atelier monétaire de Rouen

L'étude d'un trésor découvert à Rouen en 1846 atteste de la création d'un atelier monétaire en Gaule par l'empereur Carausius vers 290. Les monnaies attribuées à Rouen sont à son effigie mais ne font pas référence à la cité.

Les monnaies mérovingiennes font souvent référence au nom gallo-romain de Rouen : ROTOMAGUS. Ce nom est indiqué de manière abrégée.

Les monnaies carolingiennes font référence à la cité ROTOMAGUS sous diverses orthographes et de manière plus où moins abrégée dans les légendes.

Ces monnaies font également souvent référence au nom de la cité. Souvent mal conservées elles sont plus reconnaissables à leurs types qui sont propres au duché de Normandie.

A partir de la conquête du Duché de Normandie par Philippe-Auguste en 1204 et jusqu'en 1389 et l'adoption du point secret, aucune marque distinctive de l'atelier n'est apposée sur les monnaies. Il est ainsi malheureusement impossible d'identifier les émissions de Rouen sur cette période.

L'ordonnance royale de Charles VI du 11 Septembre 1389 décide d'utiliser un point secret pour différencier la provenance d'une monnaie. Sa position sous une des lettres des légendes permettra de connaître l'atelier d'émission. Pour Rouen il est choisit d'apposer ce point sous la 15e lettre de la légende.

L'ordonnance royale de François Ier du 14 Janvier 1540 attribue à chaque atelier du royaume une lettre dans l'ordre alphabétique en fonction de l'importance économique de la ville.
La ville de Rouen d'une très grande importance à l'époque se voit attribuer la lettre B. L'utilisation du point secret perdure en parallèle jusqu'au début du 17e siècle.

Pendant la guerre de Cent-Ans Rouen tombe aux mains des Anglais qui feront frapper monnaie à leur nom. Henry V adopte le système Français et Rouen est le premier atelier sous son contrôle. Les premières émissions au nom d'Henry V sont obligatoirement de Rouen et ne présentent aucune marque distinctive. Par la suite un point secret sera placé sous la première lettre des légendes.

L'ordonnance royale d'Henry VI du 22 novembre 1422 inaugure un nouveau système monétaire. Le point secret est abandonné et l'atelier de Rouen se voit attribuer le symbole du Léopard positionné en début des légendes.

Dans la continuité du système royal, les monnaies de Rouen présentent la lettre d'atelier B jusqu'à la fermeture définitive de l'atelier en 1857.